Macintosh, ou Mac, é o nome dos computadores pessoais fabricados e comercializados pela Apple Computer desde janeiro de 1984. O nome deriva de McIntosh, um tipo de maçã apreciado por Jef Raskin. O Macintosh foi o primeiro computador pessoal a popularizar a interface gráfica (GUI), na época um desenvolvimento revolucionário. Ele é muito utilizado para o tratamento de vídeo, imagem e som.
Macintosh 512 KBOs primeiros modelos foram construídos em torno dos microprocessadores da família 68000 da Motorola. Com o surgimento de arquiteturas mais poderosas, a partir de 1994 foi empregada a família de processadores PowerPC da IBM e Motorola. Em 2006, uma nova transição ocorreu, com a adoção de processadores Intel, da família Core.
Em Setembro de 2006, três diferentes processadores são utilizados nos diferentes modelos de Macintosh à venda:
• Core Solo: processador menos poderoso, usado em modelos mais simples de Mac Mini
• Core 2 Duo: processador voltado para uso em notebooks de alta performance, usado em Mac Mini, MacBook, MacBook Pro e iMac
• Xeon 5100: processador voltado para uso em servidores, usado na workstation Mac Pro e nos servidores Xserve.
Os Macintosh funcionam normalmente com o sistema operacional Mac OS, mas outros sistemas também são disponíveis, como o Linux ou FreeBSD. Um cluster de PowerMacs G5 apelidado de Big Mac era um dos computadores mais rápidos em 2003.
Origens
As bases do projeto Macintosh surgiram no início de 1979 com Jef Raskin, que imaginou um computador fácil de utilizar e barato para o grande público. Suas idéias foram repertoriadas no O Livro do Macintosh.
Em dezembro de 1979, Jef Raskin foi autorizado a lançar o projeto e começou a procurar um engenheiro capaz de construir o primeiro protótipo. Bill Atkinson, um membro do projeto Lisa, apresentou-o a Burrell Smith, um técnico que acabara de ser contratado naquele ano. Segundo certas fontes, Bill Atkinson teria dito a Jef Raskin: “Jef, this is Burrell. He's the guy who's going to design your Macintosh for you.”
O primeiro protótipoO primeiro protótipo de Burrell Smith obedecia às especificações de Jef Raskin: tinha 64 KB de memória, utilizava o lento microprocessador 6805E da Motorola e tinha um monitor de 256 x 256 pixels em preto e branco. Bud Tribble, um programador trabalhando no projeto Macintosh, propôs que se adaptassem os programas gráficos do Lisa e perguntou se seria possível integrar o processador Motorola 68000 do Lisa no Macintosh, mas mantendo o baixo custo de produção. A partir de dezembro de 1980, Burrell Smith desenvolveu uma placa que continha não somente um processador 68000, mas que, além disso, o fazia rodar a uma freqüência de 8 MHz em vez de 5 MHz. Ele tinha também um monitor com 384 x 256 pixels. Esta máquina utilizava menos controladores de memória que o Lisa, tornando sua fabricação bem mais barata.
Steve Jobs e o PARCO projeto inovador do Macintosh atraiu a atenção de Steve Jobs, que saiu do projeto Lisa com sua equipa para se concentrar no projecto Macintosh. Em janeiro de 1981, ele tomou a direção do projeto, forçando Jef Raskin a deixar o mesmo.
Steve Jobs tinha visitado os laboratórios de desenvolvimento da Xerox em Palo Alto (Palo Alto Research Center, o PARC) em dezembro de 1979, três meses antes do lançamento dos projetos Lisa e Macintosh. Tendo descoberto que a Xerox desenvolvia uma tecnologia de interface gráfica, ele havia negociado essa visita em troca de ações da Apple. É evidente que essa visita influenciou muito Steve Jobs no desenvolvimento do Lisa e do Macintosh.
LançamentoO Macintosh foi lançado em 24 de janeiro de 1984, com um preço de US$ 2495. Vinha equipado com 128 KB de memória (por isso é conhecido hoje como Macintosh 128k, para diferenciá-lo de modelos posteriores, também chamados Macintosh) e rodava com o sistema operacional Mac OS.
Apesar de uma acolhida entusiástica, ele era radical demais para alguns: como a máquina era construída em torno da interface gráfica, todos os programas em linha de comandos existentes tiveram que ser completamente adaptados. Isso contrariou a maior parte dos desenvolvedores de software, sendo a causa principal da falta de programas para o Macintosh no início.
O PowerPCNo início dos anos 1990, a aliança Apple Computer - IBM - Motorola anuncia a série de processadores PowerPC a arquitetura RISC. Os primeiros Macintosh utilizando o PowerPC surgiram em 1994. Devido à incompatibilidade dos processadores PowerPC e 68000, todas as aplicações Macintosh tiveram de ser reescritas, inclusive o sistema operacional Mac OS. A Apple, reconhecendo o problema, desenvolveu um software emulador para rodar programas escritos para a família 68000 nos PowerPC, mas essa solução intermediária tornava as aplicações bem mais lentas do que os programas compilados diretamente para o PowerPC. À medida que o tempo foi passando, cada vez mais programas foram sendo desenvolvidos diretamente para o PowerPC, e o uso do emulador tornou-se desnecessário. A escolha de utilizar processadores a arquitetura RISC em vez de CISC (como os x86 da Intel) foi (e ainda é) uma decisão controversa.
O iBookO que um chip Intel faz dentro de um Mac?
Em junho de 2005, Steve Jobs surpreende o mundo da informática ao anunciar que a Apple estava prestes a trocar os processadores PowerPC de seus computadores por processadores da Intel. A razão alegada por Jobs é o desempenho decepcionante dos PowerPC da IBM e Motorola. Os primeiros modelos de Macintosh equipados com chips da Intel apareceram à venda em janeiro de 2006: o MacBook Pro e o iMac, ambos equipados com o processador Intel Core Duo. A Apple anuncia que o MacBook Pro é quatro vezes mais rápido do que o PowerBook G4, e o iMac duas vezes mais rápido que o iMac G5. A frase de campanha comercial da Apple para os novos modelos, bastante provocante, é: "O que um chip Intel faria dentro de um Mac? Muito mais do que já fez em qualquer PC."
Boot CampEm 5 de abril de 2006 a Apple anuncia a disponibilidade de Boot Camp, uma colecção de tecnologias que auxilia usuários na instalação de Windows XP Service Pack 2 (edições Home ou Professional) em computadores Macintosh baseados em processadores x86. A Apple acredita, com esse lançamento, que Boot Camp torne o Mac ainda mais atraente para os usuários de Windows que consideram a possibilidade de trocar seu PC por um Macintosh.
ArquitecturaO sistema operacional, originalmente chamado the System Software ou System, tornou-se oficialmente conhecido como Mac OS na versão 7.6 (apesar de, mais precisamente, a versão 7.5.1 ter sido a primeira a mostrar o logo Mac OS e ser a primeira versão do Mac OS sob este nome). Em Março de 2001, a Apple introduziu um sucessor moderno e mais seguro, baseado no sistema operacional Unix, o Mac OS X (o X é pronunciado "dez", sendo um número romano).
Desde o seu início, o Macintosh introduziu ou popularizou um grande número de inovações adotadas mais tarde por outros PCs e sistemas operacionais.
Inovações introduzidas ou popularizadas com o Macintosh original:
• Uma interface gráfica, ícones, um desktop, etc.
• O uso do mouse
• O clique duplo (double click) e o drag-and-drop (clicar-e-arrastar) para realizar ações com o mouse.
• WYSIWYG em edição de texto e gráficos ("what you see is what you get" - “O que você vê é o que você obtém”)
• Nomes de arquivo longos, com espaços e sem extensão (até 31 caracteres antes do Mac OS X, aumentado para 255 caracteres com o Mac OS X)
• O leitor de disquetes 3.5" de série
• Áudio de série, incluindo um alto-falante de qualidade
• Design industrial estético e ergonômico (melhorado com os modelos mais recentes, particularmente o iMac original em 1998)
Inovações introduzidas ou popularizadas com os Macintosh mais recentes:
• A impressora laser PostScript
• Publicação pessoal (Desktop publishing)
• Programação pelo usuário através do HyperCard e AppleScript
• A interface SCSI (Mac Plus, 1986)
• Entrada de Áudio de série (Mac IIsi & Mac LC, 1990)
• Leitor de CD-ROM de série (Quadra 900, 1991)
• Um ambiente de trabalho único distribuído em diversos monitores
• Suporte Ethernet de série (Quadra 700 & 900, 1991)
• Universal Serial Bus, a popular entrada USB que substituiu diversas outras, se tornando um padrão mundial e atualmente usada em Pen Drives e MP3 Players.
• FireWire, também conhecido como IEEE 1394, um standard desenvolvido pela Apple e promovido também pela Sony sob o nome iLink (G3 Azul e Branco, 1998)
• rede sem fio IEEE 802.11b e IEEE 802.11g (wireless networking), denominados comercialmente AirPort, AirPort Extreme, e AirPort Express pela Apple (iBook original, 1999)
• O abandono do leitor de disquetes (iMac original, 1998)
• O primeiro computador disponível comercialmente a se basear principalmente no USB para a conexão de periféricos. (iMac original, 1998)
• Arquitetura RISC na forma do processador PowerPC, desenvolvido conjuntamente pela Apple, IBM e Motorola (Power Macintosh 6100, 1994)
• O primeiro leitor DVD-R a preço popular ("SuperDrive", Power Mac G4, 2000)
• Monitores planos de série (iMac G4, 2002)
• Primeiros notebooks com mouse de série e teclados externos (série PowerBook 100, 1991)
• Primeiro notebook com replicador de portas, para uso como desktop (PowerBook Duo, 1992)
• Primeiro notebook com monitor de tela larga (PowerBook G4, 2000)
• Primeiro computador pessoal a arquitetura 64-bit (PowerMac G5, 2003)
Modelos
• Mac Mini
• MacBook Intel
• eMac
• iBook
• iMac
• Macintosh 128K (o original)
• Macintosh 512K
• Macintosh XL
• Macintosh II
• Macintosh Plus
• Macintosh LC série
• Macintosh SE
• Macintosh SE/30
• Macintosh IIx
• Macintosh IIcx
• Macintosh IIci
• Macintosh IIsi
• Macintosh IIfx
• Macintosh Performa
• Macintosh TV
• Macintosh Quadra
• Macintosh Centris
• Macintosh Classic
• Macintosh Color Classic
• Macintosh Portable
• PowerBook
• PowerBook Duo
• PowerBook G3
• PowerBook G4
• Power Macintosh
• Power Macintosh G3
• Power Mac G4
• Power Mac G4 Cube
• Power Mac G5
• Xserve
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